Румынские сказки

Стан-Болован

Жил на свете человек на редкость трудолюбивый и смышленый. Имел он и свою скотину, и свой кусок земли, и домик. Только было у него горе: говорят, нет человека, в жизни которого не случилось бы горя, как нет и зимы без холодов.

Горе и печаль жили в сердце человека потому, что не было у него детей. И хоть молился он часто — просил Бога послать ему потомство,— все понапрасну. Совсем потерял бедняга надежду, даже песню горькую сложил:

Боже, Боже, Внемли, Боже,
Я молюсь ему — и что же?
Бог не слышит, крепко спит,
Голову склонив на скит.

Вот однажды идет Стан — так звали этого человека — по дороге и думает он свою заветную думу о том, как счастливы те, у кого есть дети, и как горько ему, одинокому. Вдруг видит: навстречу ему Бог со святым Петром.

— Куда направился, сын мой? — спрашивает его Бог.

— О Господи! Иду я жизнь свою порешить и от своего горя избавиться,— отвечает Стан.

— Какое же у тебя горе? Скажи, чего ты хочешь, и я исполню твое желание,— говорит Господь.

— Деток, Господи, хочу иметь деток...

— А еще чего тебе хочется?

А Стан снова отвечает, что-де хочет иметь детей.

— Еще раз тебя спрашиваю,— говорит Господь,— чего тебе, кроме этого, хочется иметь?

Стан и в третий раз отвечает, что хочет иметь детей.

— Ладно,— сказал Господь Бог,— да будут у тебя дети, как ты просил.

Пришел Стан домой — и что же? И дом его, и даже двор полны детей, было здесь не меньше сотни ребятишек, и все кричат ему: «Папа, папа!» — и, конечно, просят поесть.

Призадумался Стан: как прокормить такое множество ртов? Распродал он все добро, какое имел, и купил муки. Затем отправился искать по свету, где можно заработать детям своим на пропитание.

Долго блуждал он по свету и однажды вечером подошел к большой овчарне возле леса. В загоне блеяли тысячи овец, и в шалаше увидел он двенадцать пастухов, все силачи, как на подбор.

— Добрый вечер, парни молодые,— поклонился им Стан.

— Добрый вечер, путник...— отвечали пастухи и усадили гостя на табуретку — на лучшее место, как полагается по обычаю.

Рассказал пастухам Стан, что отправился искать по свету заработка, чтоб прокормить своих сто детей, а пастухи поведали ему о своем горе. Хорошо бы им жилось, если бы не окаянный змей, который повадился к ним и каждую ночь уносит по три овцы.

— Как же вы, такие богатыри,— воскликнул Стан,— и не можете справиться с одним змеем?

— Не можем, да и только...— печально отвечают пастухи.

— А что вы мне дадите, если я вас избавлю от него? Пастухи обещали Стану треть своих овец, если только он избавит их от напасти.

Поел Стан похлебки, пошел в загон, спрятался среди овец и стал караулить. Ровно в полночь прилетает змей. Не успел он зайти в загон, как Стан сердито закричал ему:

— Стой, ни шагу дальше! Кто ты такой и чего тебе здесь надо?

— А кто ты такой, что не пускаешь меня? — хрипло захохотал змей.

— Я Стан-Болован, я ем камни и змеево мясо! А ты кто такой?

— А я змей, коль ты говоришь, что ешь камни и змеево мясо, то давай померимся силой.

— Ну, что же, давай,— говорит Стан.— Только вот для начала посмотрим, кто из нас двоих выжмет из камня воду?

Схватил змей каменную глыбу и сжал ее. Но как он ни старался, ни капли воды из камня не вытекло, а Стан взял кусок свежего творога из своей котомки, сжал его, и потекла сыворотка между пальцами.

— Видишь, змей? Сделай то же со своим камнем, если ты и вправду сильный!

— Признаю,— говорит змей,— ты сильнее меня. Может, пойдешь к нам служить? Моя мать давно ищет такого работника, как ты.

— А сколько будешь платить в год?

— Дам тебе полный мешок золотых монет,— отвечает змей.

Пошел Стан в шалаш к пастухам и рассказал, что от змея он их навсегда избавил, и теперь их очередь исполнить уговор. Пусть тех овец, какие ему полагаются, пастухи пригонят к его дому, чтобы детишки не померли с голода. А сам он нанялся к змею в работники. Попрощался Стан с пастухами и отправился в путь к змееву логову.

А пастухи не обманули Стана и пригнали множество овец к его дому.

В ту далекую пору в году было всего три дня.

Пришли Стан со змеем к змеевым палатам, а старая змея как раз поджидает овец — три ведра кипятку приготовила, чтобы их ошпарить, и спрашивает у сына:

— Где овцы?

— Ты на овец больше не надейся,— отвечает ей молодой змей,— потому что теперь Стан-Болован их охраняет. А он такой силач — воду из камня выжимает.

— Кто он такой? — закричала старуха.

— А вот и он сам. Я его нанял к нам в работники на год.

— Хорошо сделал, хорошо! Только хочу, чтобы вы сначала померялись силами, хочу убедиться, кто из вас сильнее.

Поднял змей стопудовую палицу да и кинул ее на целую версту перед собой.

— А теперь, Стан-Болован,— говорит змей,— пойдем за палицей, посмотрю я, куда ты сможешь докинуть ее.

— Давай, давай, змей,— отвечает Стан,— только захвати еды дня на три, и я покажу тебе, что могу.

Взяли они с собой еды и отправились в дорогу. Долго они бродили, пока нашли палицу. Стан так умаялся, что взял да и уселся на нее.

— Что же ты, Стан-Болован, не бросаешь палицу? — спрашивает змей.

— Сейчас брошу,— отвечает ему Стан.— Погоди, пока луна скроется, а то как бы мне не попасть в нее палицей да не разбить луну пополам или затерять ее,— у меня там, на луне, родной брат-кузнец живет! Коль он поймает палицу, больше тебе ее не видать.

— Нет уж, чем мне терять палицу, лучше я ее сам обратно брошу,— сказал змей и с этими словами взял палицу, размахнулся и бросил ее обратно.

Тем и кончился первый день службы Стана у змея.

Вечером рассказал змей своей матери, как все было.

Удивилась она неслыханной силе Стана-Болована.

На следующий день послала старуха своего сына и работника за водой. Каждый взял по бурдюку, сшитому из огромной бычьей шкуры, — другой посуды для воды в доме не водилось. Наполнил змей оба бурдюка колодезной водой и собрался идти домой, а Стан говорит:

— Хо-хо! Кто же будет тебе, змей, таскать по капельке воду каждый день, ведь я-то скоро от вас уйду...

Сказал и достал Стан нож из-за пояса и давай обкапывать колодец.

— Что ты делаешь? — спрашивает змей.

— Хочу перенести колодец поближе к твоему дому.

— Да брось ты это,— испугался змей.— Колодец испокон веков тут стоит, не порть ты его, пожалуйста, а бурдюк твой лучше я сам донесу.

— Хочешь — неси,— соглашается Стан,— только не упрекай потом, что я тебе плохо служил.

Вечером змей рассказал матери обо всем, и снова не могли надивиться они силе Стана.

На третий день посылает хозяйка Стана и сына за дровами. Вот пришли они в лес. Обхватил змей дерево, вытащил его с корнем, взвалил на плечо и собрался домой. А Стан сидит и вьет из вьюнков длинную веревку, будто какое-то дело великое задумал.

— Ты что делаешь? — спрашивает змей.

— А вот что,— отвечает Стан,— не дурак я, чтобы такие хворостины, как твоя, по одной носить. Решил разом весь лес к тебе домой перетащить, чтобы не говорил, что я плохо тебе служил...

— Не делай этого,— просит змей.— Не позволю я тебе такой хороший лес уничтожить. Лучше я за тебя принесу второе дерево.

— Как хочешь,— говорит Стан,— только не кори меня, что я плохо тебе служил.

Взвалил змей на спину еще одно дерево и пошел, пыхтя, к дому. А Стан идет за ним да покуривает, словно барин.

Прошел, значит, и третий день, а с ним и год кончился. Пришло время заплатить за службу Стану и отдать, как уговорились, мешок золотых.

После ужина старуха и говорит тихонько змею:

— Вот что, сынок: худо нам будет, если Стан уйдет из нашего дома подобру-поздорову. Ночью, когда он уснет, стукни его по голове своей железной палицей, да так, чтобы он больше не встал. Жаль мне мешок золотых ему отдать, а еще жальче, ежели из-за него мы и носа из дому не сможем высунуть.

Стан подслушал из-за двери этот разговор, да не больно испугался: знал он, что змей глуп, как курица. Пошел спокойно Стан к себе в каморку, положил на кровать большой пень, покрыл его одеялом, а сам залез под кровать и ждет. Пришел в полночь змей да как начал саблей рубить пень, а потом колотить его палицей.

Колотит он и прислушивается — не раздаются ли стоны, а напоследок еще раз со всего маху ударил и веселый отправился к матери.

— Ну что, убил?

— Он и не пикнул,— ответил змей.

Ну и удивились они, когда утром Стан вышел из своей каморки, потянулся да так зевнул во весь рот, словно собрался проглотить змею вместе с сыном.

— Как спалось тебе нынче, Стан-Болован? — спрашивает его старуха.

— Спасибо, хозяйка, хорошо выспался. Только приснилось мне, будто кусали меня блохи и по лбу мышь пробежала...

Не могла надивиться старуха силе Стана! Говорит она:

— Хорошо ты у нас поработал, Стан! Сегодня исполнился год твоей службы, получи свою плату — мешок золотых, отправляйся домой и живи с миром.

Понял Стан, что старуха с сыном его боятся.

— Как же так, я надумал послужить у вас еще годика два-три, чтобы было с чем возвратиться к своим ребятишкам. А то надолго ли мне хватит заработка за один год, когда у меня сто детей! Возьмите меня в услужение еще хотя бы на один годик.

А змеи так сильно боялись Стана, что решили дать ему лучше в придачу четыре мешка с золотыми, только бы он убрался восвояси.

— Вот что, Стан,— говорит ему змей,— даем мы тебе еще четыре мешка с золотыми, только, пожалуйста, уходи и оставь нас в покое. Не нужен нам больше работник.

Призадумался Стан для вида и говорит:

— Так и быть. Коль дадите мне шесть мешков, полных золотыми, то я, пожалуй, уйду. Только пусть змей донесет их самолично до самого моего дома...

На том и порешили. Вскинул себе на спину змей мешки с золотыми и поплелся за Станом. Ох, и пыхтел же змей под тяжелой ношей. Как он воздух выдохнет — Стан словно вихрем вперед несется, а вдохнет — Стан пятится: назад его тянет.

А змей идет-идет и все молчит. Долго он молчал, а потом не выдержал и спрашивает Стана:

— Почему ты то вперед убегаешь, то обратно возвращаешься?

Стан отвечает:

— Я тороплюсь, спешу домой, а как увижу, что тебе за мной не угнаться, возвращаюсь. Очень уж мне хочется тебя по лбу треснуть, научить, как надо ходить, когда идешь со мной вместе!

Задрожал змей от страха и зашагал быстрей. А как подошли они к дому Стана, детишки его все как один выбежали отцу навстречу, и все дрожат и плачут от голода.

— Что это говорят твои детишки? — спросил змей.

— Да так, ничего особенного,— ответил Стан.— Говорят, что змеева мяса отведать им захотелось...

Как услышал змей, сбросил на землю мешки и дай Бог ноги!

Что змей после рассказывал своей матери — не знаю. Одно только знаю, что с той поры большое семейство Стана-Болована на голод никогда не жаловалось.