Город Ставорен был старым морским портом в Голландии. Давным-давно там жил купец, у которого был флот кораблей, которые путешествовали по миру, покупая товары, чтобы вернуть Голландию, чтобы торговец продал. Торговец стал чрезвычайно богатым и построил себе великолепный особняк прямо на краю воды. Он был добрым и щедрым человеком, который очень хорошо относился к своим сотрудникам, и он всегда был готов помочь бедным людям в городе.
Когда он умер, весь город был в трауре в течение месяца. Единственный человек, который был втайне рад, что он скончался, был его женой. Она была очень эгоистичной личностью, и она всегда была очень расстроена, когда ее муж отдавал деньги, одежду или одежду бедному человеку. Теперь она взяла на себя управление бизнесом, и без своего мужа она смогла что-то сделать. Всякий раз, когда какой-то бедный человек стучался в ее дверь, чтобы попросить о помощи, укусить или что-то изменить, она прокляла их и отослала. «Найдите какую-нибудь работу! Устроиться на работу! »- закричала она. «Вы ленивые проститутки, вы ничего не получите от меня! Я много работаю над тем, что у меня есть, и я не разделяю его с твоей рабочей сбой!
Когда она не была в своем портовом отделении, имея дело с покупателями и ее капитанами, она была бы дома в своем особняке, считая ее деньги. У нее было все, что она могла когда-либо пожелать: прекрасное место для жизни, прекрасная мебель и одежда и все деньги в мире. Люди говорили, что она богаче королевского двора.
Но она все еще была недовольна. У других богатых людей были красивые особняки, прекрасная мебель и шелковая одежда. Она жаждала чего-то, чего никто в мире не видел. Только она не знала, что это. Поэтому однажды она позвонила своим капитанам и поручила им отправиться во все уголки мира и вернуть ей самые драгоценные предметы, которые они могли найти.
Капитаны отплыли, и в течение многих долгих месяцев ничего не слышали и не видели от них. Потом они начали возвращаться. Один из них был в Африке и нашел замечательную резьбу по слоновой кости, сделанную из бивней слонов. Никто из всего города не видел таких красивых объектов, но старушка не была удовлетворена.
Другой был весь путь в Китай и привел красочные шелки и зеленый и черный нефрит. Тем не менее старушка не была счастлива.
Другая была в Ост-Индии и привезла множество специй и трав, которые никто раньше не пробовал, но старушка уволила капитана и попросила его снова выйти. Другие были в Аравии, где они нашли белых лошадей и красиво обработанных золотых кинжалов, инкрустированных драгоценными камнями, в Индию, где они нашли шкуры тигра и серебряные серебряные украшения в Турции и Греции, где они нашли ручные шелковые ковры и расписные вазы. Но всегда реакция старой леди была такой же. Она просто не могла быть удовлетворена.
Все корабли вернулись, кроме одного. Старушка сидела в своем замке и ждала. Затем корабль появился на горизонте. Старушка спустилась в гавань, чтобы дождаться ее прибытия. Этот капитан был во всем мире, ища это особое неуловимое то, что могло бы сделать его любовницу счастливой. И вот однажды, на побережье Балтийского моря, они столкнулись с складом, полным чистого чистейшего зерна, на которое никто никогда не обращал внимания. Это был чудесный золотой цвет, и каждое зерно было совершенно сформировано, наполнено добротой жизни. «Я никогда не видел ничего такого драгоценного, как это за всю мою жизнь», - воскликнул капитан, и все его члены согласились. Поэтому они наполнили корабль этим драгоценным зерном и отправились домой. Но когда старая леди села на корабль и увидела зерно, она была в ярости. «Как ты смеешь!» - закричала она. «Какое оскорбление, какая пустая трата денег! Что я буду делать с этим бесполезным зерном? »В своей ярости она приказала капитану опрокинуть свой груз в море. Он возразил, что это ценное зерно, которое месяцами кормило бы город, но с ней нельзя было рассуждать. Один из экипажей корабля, бедный старик, умолял ее спасти часть зерна, чтобы дать бедным людям в городе. Но она отказалась. «Не будь такой глупой», она сказала: «Бедные бедны, потому что они отказываются работать!» Старик проклял ее; «Вы пожалеете об этом в один прекрасный день», - сказал он, - «когда-нибудь, когда вы попросите хлебную корку!»
Старуха смеялась. Она вытащила из пальца большое золотое кольцо. «Вы видите это кольцо?» Спросила она. «Я предпочел бы бросить это кольцо в море, чем дать одну горсть зерна этим останкам на берегу!» Старик печально покачал головой, а затем, стремительно, кричал: «Наблюдай за мной!» Бросила старушка Кольцом в море, насколько она могла.
Старик посмотрел ей в глаза. «Однажды это кольцо вернется к вам, - сказал он, - и тогда вы будете умолять!»
Старушка не раскаивалась. Она снова отправила все свои корабли с такими же инструкциями, чтобы принести ей самые драгоценные и редкие предметы, которые могли купить деньги.
Однажды она была у гавани, когда рыбацкая лодка выгружала свой улов. Среди рыб она заметила особенно красивый морской окунь. «Я хочу эту рыбу!» - закричала она. Она заплатила рыбаку несколькими монетами и велела ему привести рыбу в свой замок. Там она поручила своему повару медленно выпекать его в духовке с некоторыми травами и новым картофелем.
Чуть позже она села за обеденный стол, и повар принес рыбу на золотой тарелке. Она разрезала сторону рыбы и отделила мясо от кости. Затем, к ее ужасу, внутри рыбы было большое золотое кольцо, которое она бросила в море не так давно. Она закричала и приказала повару отнять рыбу и выбросить ее с мусором. Она увидела образ этого старика перед ней, точно сообщив, что произойдет. «Никогда!» - закричала она, «я никогда не буду умолять!»
В то время черные облака затуманивали небо, страшная буря поднялась, и дождь шел целыми днями и днями. Было столько воды, что сначала омывался особняк, а затем весь город и все окружающие поля. Сила воды и ветра сочеталась, чтобы сбить замок, и он исчез в море, со всей замечательной мебелью старой дамы, прекрасными шелками и всеми ее деньгами. Когда ветер наконец успокоился, дождь прекратился, и воды отступили, от ее замка ничего не осталось, и половина города была в руинах. Старушка потеряла все, кроме одежды, которую она носила. Она была холодной и голодной, и она вдруг почувствовала себя очень старой. Где она собиралась получить еду? Она начала идти по дороге, ища дверь, чтобы постучать. Но все жители города помнили ее подлость и жестокость и отказались помочь ей. Поэтому она была вынуждена покинуть город и начала бродить по сельской местности, прося коршу, где могла.
Раздел: Нидерландские сказки