В стародавние времена где-то в Персии жил да был султан, отличавшийся неимоверной жадностью. За глаза все придворные его так и звали – Скрягой.
Даже у жен (а у султана был гарем) он не пользовался любовью – ведь ни украшений, ни красивых одежд он им не покупал. Несмотря на то, что правил тот султан богатым и плодородным краем, он очень боялся, что казна опустеет и постоянно придумывал новые налоги: на землю, на воду и даже на воздух. Поэтому крестьяне вынуждены были трудиться без выходных и праздников, чтобы обеспечить пищей себя и свою семью, а также платить многочисленные подати.
Одним из любимых занятий султана было любование своими богатствами. Ключ от сокровищницы он всегда носил на цепочке на шее и не снимал его даже когда отправлялся мыться. Проснувшись и плотно позавтракав, султан отпирал комнату с богатствами и начинал перебирать их и пересчитывать. Специально ради этого он даже пригласил ко двору математика, который научил его считать — сначала до ста, потом до тысячи, а потом, когда сокровищница султана пополнилась очередной порцией денег и драгоценных камней - и до миллиона.
А еще султан очень любил объезжать свои владения и лично проверять, не скрывает ли кто-то из жителей страны от него свои богатства. Каждую весну и осень, когда устанавливалась сухая и ясная погода, и во дворце становилось скучно, султан вместе со свитой отправлялся в путешествие. Он объезжал не только крупные города, но и небольшие деревни и даже самые захолустья, не стеснялся заглядывать в лачуги рыбаков и проверять их сундуки с одеждой и вещами, чтобы проверить — не прячут ли они там драгоценные камни или золотые монеты. Впрочем, и серебряными султан не брезговал — для украшений из этого металла в его сокровищнице был отведен целый угол.
Однажды султан со свитой отправился в поездку по стране. Уже много дней они находились в пути, но былой радости властителю это не приносило — ведь улов его был весьма скуден. Несколько мешков серебряной посуды да пара пригоршней монет – вот и все, что смогли собрать султан и его помощники. Несколько лет правления алчного повелителя и постоянно растущие налоги привели страну к разорению. У жителей просто не было драгоценностей и денег, о которых так мечтал Скряга. И этот факт очень испортил ему настроение.
К тому же с утра зарядил неожиданный дождь, и вся свита вынуждена была искать убежище. Промокшие и голодные они вышли на опушку леса — к небольшой и аккуратной избушке, так непохожей на крестьянские лачуги. Она была срублена из хорошего дерева, а крыша обита медными листами — невиданная роскошь для обедневшего населения. Настроение султана сразу подскочило — он уже представил, чем поживится внутри. Расседлав лошадей и оставив их под навесом рядом с домом, султан с приближенными прошли внутрь — не стучась и по-хозяйски.
«Что за богатей скрывается здесь?» — думал султан, разглядывая обстановку. Конечно, здесь было не так богато, как у него во дворце, но даже не каждый из его приближенных жил в такой роскоши: красивые ковры, шкуры леопардов и барсов, позолоченная посуда с драгоценными камнями и большой сундук с огромным замком. «Наверное, здесь-то и спрятаны настоящие богатства» — думал султан, пока его слуги набивали мешки добром. Сам же Скряга расположился на подушках и, потягивая заботливо принесенное ему вино, ожидал возвращения хозяина, чтобы поинтересоваться сундуком. Но до самого вечера так никто и не появился. Также как и на следующий день. Изнемогающий от любопытства султан приказал слугам сбить замок, но, ни разрубить замок ятаганом, ни сломать его копьем так и не получилось. Не осталось ничего другого как погрузить сундук на телегу и отправиться вместе с ним во дворец.
Каково же было разочарование султана, когда после нескольких дней пути и пары часов работы специально приглашенного слесаря в сундуке обнаружился лишь запечатанный кувшин. В ярости властитель бегал по тронному залу и топал ногами:
— Этот негодник обманул меня! Меня — своего властелина! Не сносить ему головы!!!
Гнев султана был так велик, что слуги в ужасе разбежались, чтобы ненароком не попасть под горячую руку. В приступе ярости повелитель схватил кувшин и расколотил его о стену. И тут…
Раздалось зловещее шипение, из осколков сосуда повалил дым и материализовался в огромного человека с остроконечными ушами и раскосыми глазами. Это был джин. Султан поначалу струхнул — ведь кто знает, в каком настроении пребывает это заточенное на много лет в кувшин существо. Но когда джин склонился в почтительном поклоне, султан вскричал от радости:
— Я твой освободитель и повелитель! Теперь ты подчиняешься моей воли и будешь исполнять любые мои желания!
— Да, о мой повелитель! — джин еще раз низко поклонился — Все, что ты только захочешь, если это в моей власти.
— А иначе я опять упрячу тебя в проклятый кувшин! — кричал султан, забыв про то, что сосуд уже превратился в небольшую кучку черепков.
Джин же лишь низко кланялся и вопрошал:
— Чего желаешь, мой освободитель?
— Хочу, чтобы у меня была огромная куча золота и драгоценных камней!
— Будет исполнено!
Тут же сверху посыпались золотые монеты и изумруды величиной с голубиное яйцо. Султан же бегал между падающими драгоценностями, проверяя на зуб монеты и набивая камнями карманы.
— Еще! Еще! Хочу еще!
И поток драгоценностей не оскудевал, вскоре завалив тронный зал почти по колено. А султан уже срывал с шеи ключ от сокровищницы, чтобы заполнить ее падающими монетами и камнями.
— Пусть все падает прямо сюда! — приказал султан, и все драгоценности переместились в комнату, изрядно заполнив ее. Сокровища все прибывали, и стало ясно, что такими темпами они скоро займут всю комнату. И султан тут же придумал, как решить эту задачу:
— Хочу, чтобы комната стала большоооой! В десять раз больше! Нет! В сто! В тысячууу! В Миллижжжжжжж…
Договорить султан не успел. Комната начала быстро расширяться перед его глазами. При этом и падающие сверху камни росли в размерах. Сначала они стали размером с кулак, потом с голову, потом с младенца, а позже и переросли самого султана. Тот попытался что-то произнести, но ничего не получилось. Тогда он махнул руками и увидел перед собой… лапки жучка. А позже в одном из пролетающих изумрудов ему удалось разглядеть и свое отражение. Да, он действительно превратился в жука — пузатого и противного. Джин же лишь ухмылялся, глядя на все это, а потом беззвучно растворился в воздухе. Вместе с ним исчезли и нападавшие драгоценности.
Утром, когда кто-то из слуг заглянул в тронную залу, султана там не обнаружили. Сокровищница была открыта, но драгоценности целы. В воздухе кружил невесть откуда залетевший сюда пузатый жук, которого один из слуг попытался поймать и раздавить, но оказался слишком неповоротливым.
Главный министр сначала велел организовать поиски султана, но потом передумал — Скряга никогда не выделял ему денег на развитие страны. На совете министров было принято решение об избрании нового султана, а старого объявили умершим.
Так как детей у султана не было, то пригласили одного небогатого, но умного князя, жившего в лесу на границе — в небольшой крытой медью избушке — он как раз вернулся из путешествия и с радостью взялся за обустройство страны. Впрочем, о его правлении я расскажу в следующий
Раздел: Русские сказки
Возраст: 2-5 лет